Kuwait da inicio al Campeonato Asiatico de Handball Masculino 2026
La gran candidata es Qatar, que busca extender su dominio continental con su séptimo título consecutivo en este torneo
Con gran expectativa y hasta cinco cupos de clasificación directa al Mundial de Alemania 2027, comienza este jueves 15 de enero la 22ª edición del Campeonato Asiático Masculino de Handball 2026 en Kuwait, un torneo que reunirá a 15 selecciones nacionales de Asia y Oceanía hasta el 29 de enero en el Sheikh Saad Al-Abdullah Sports Complex.
La competencia, organizada por la Asian Handball Federation (AHF), no solo definirá al campeón continental, sino que también servirá como clasificatorio directo para el Campeonato Mundial de Handball Masculino 2027 en Alemania, con los cuatro mejores equipos asegurando su pasaporte para la cita mundialista, y, en caso de que Australia finalice entre los cinco mejores del torneo, un quinto cupo de clasificación directa correspondiente a Oceanía.
El formato del torneo divide a los 15 equipos en cuatro grupos, donde los dos mejores de cada uno avanzarán a la siguiente fase principal, donde vuelven a dividirse en dos grupos de cuatro equipos para definir a los semifinalistas y a quienes se enfrentarán por el quinto y el séptimo lugar. Los demás disputarán la Copa Martyr Fahad Al-Ahmad Al-Sabah, un torneo paralelo para determinar posiciones clasificatorias menores.
El Grupo A quedó integrado por Qatar, selección que se llevó el título en las últimas seis ediciones del torneo y el mayor candidato a ganar esta competencia, Corea del Sur y Omán, al Grupo B lo forman Bahréin, tercer lugar en 2024 y una de las selecciones con chances de destronar a Qatar, Irak, China y Jordania. El Grupo C lo componen Kuwait, el equipo anfitrión, Emiratos Árabes Unidos, Hong Kong e India, y el Grupo D reúne al último subcampeón Japón, Irán, Arabia Saudita y Australia, único representante de Oceanía.
¿Será este el año en que termine la hegemonía de Qatar y tengamos un nuevo campeón asiatico? ¿Darán la sorpresa Japón, Bahrein o el local Kuwait? A partir de este jueves 15 de enero y hasta el día 29 del mismo mes, el Campeonato Asiatico de Handball Masculino 2026 responderá estas preguntas mostrando un handball de alto vuelo con la participación de varias de las selecciones que animarán el próximo Mundial.
