El nuevo fenómeno del handball europeo: Jaka Podvrsic, el juvenil que fue elegido MVP del Europeo U18
El lateral derecho esloveno fue una de las grandes figuras del torneo disputado en Serbia y recibió el premio al mejor jugador del campeonato pese a que su selección cayó en la final ante Alemania.
El lateral derecho esloveno fue una de las grandes figuras del torneo disputado en Serbia y recibió el premio al mejor jugador del campeonato pese a que su selección cayó en la final ante Alemania.
Con apenas 18 años, Jaka Podvrsic se convirtió en uno de los nombres propios del handball europeo. Fue elegido MVP del M18 EHF EURO 2026, integró el equipo ideal del torneo y fue protagonista de una histórica campaña de Eslovenia, que alcanzó por primera vez la final de la competencia.
El handball europeo juvenil ya tiene un nuevo nombre para seguir de cerca. Jaka Podvrsic, lateral derecho de la Selección de Eslovenia, fue elegido MVP del M18 EHF EURO 2026, después de liderar a su equipo hasta una histórica final en Serbia.
El reconocimiento fue anunciado por la European Handball Federation (EHF) luego de la definición del torneo. Podvrsic fue elegido como el jugador más valioso de una competencia en la que seis países estuvieron representados en el equipo ideal.
Un MVP pese a perder la final
Eslovenia llegó al último partido del campeonato con una campaña perfecta: siete victorias en siete encuentros. El seleccionado había dejado en el camino a Dinamarca en semifinales, con un contundente 26-17, para alcanzar por primera vez en su historia la final del Europeo U18.
El último obstáculo fue Alemania, que terminó imponiéndose 36-27 y conquistó el título europeo por cuarta vez en la categoría.
A pesar de la derrota, Podvrsic volvió a destacarse. El lateral marcó 5 goles sobre 7 lanzamientos y fue elegido, además, como uno de los jugadores del partido por Eslovenia.
Su actuación durante todo el campeonato fue suficiente para quedarse con el máximo reconocimiento individual.
El mejor lateral derecho del torneo
Podvrsic no solamente fue elegido MVP. También apareció en el All-Star Team del M18 EHF EURO 2026 como lateral derecho, en una selección que reunió a los mejores jugadores del campeonato.
El equipo ideal estuvo compuesto por jugadores de Alemania, Islandia, Dinamarca, España, Eslovenia e Israel. Alemania y Eslovenia fueron los países con mayor representación, con tres jugadores cada uno.
Por Eslovenia también fueron reconocidos Maks Ilc, elegido mejor extremo derecho, y Tjaš Erčulj, seleccionado como mejor defensor.
El dato que termina de dimensionar el torneo de Podvrsic es que el MVP no salió del campeón: Alemania se quedó con el oro, pero el premio al jugador más valioso fue para el joven lateral esloveno.
Un talento que ya juega entre mayores
Aunque su explosión internacional llegó en el Europeo U18, Podvrsic ya había comenzado a competir contra jugadores de mayor edad.
Nacido en 2008, el lateral derecho mide alrededor de 1,84 metros y pertenece al balonmano esloveno desde las categorías formativas. La Federación Eslovena lo incluyó entre los 16 jugadores convocados para el Europeo y lo registró como lateral derecho de RK Grosuplje.
Su crecimiento también se pudo observar durante la temporada 2025/26. Jugando para RK SVIŠ Cugelj Okna Ivančna Gorica, al que llegó cedido, tuvo participación en la máxima categoría eslovena y consiguió actuaciones importantes frente a jugadores mayores.
En una de sus últimas presentaciones de la temporada, por ejemplo, convirtió nueve goles en el segundo partido de la serie por la permanencia ante Mokerc-Kig.
Anteriormente también había tenido actuaciones destacadas en la competición, incluyendo partidos con seis goles frente a Škofljica y cinco ante otros rivales de la liga.
El próximo paso: más competencia y un nuevo club
Su rendimiento no pasó inadvertido en Eslovenia. De cara a la temporada 2026/27, RD LL Grosist Slovan, uno de los principales clubes del país, anunció que Podvrsic será una de sus incorporaciones para la nueva temporada.
El movimiento representa un salto importante para un jugador que todavía tiene edad juvenil y que acaba de convertirse en MVP del principal torneo europeo de su categoría.
Además, su crecimiento no comenzó de repente. En noviembre de 2025, cuando todavía pertenecía a Grosuplje, medios eslovenos ya lo señalaban como un jugador de gran proyección. En aquella etapa se destacaba que había marcado 388 goles en 44 partidos entre las categorías cadete y juvenil durante la temporada anterior.
Una generación que ya pide lugar
El caso de Podvrsic también refleja el crecimiento de una generación eslovena que acaba de conseguir uno de los mejores resultados históricos del país en un Europeo U18.
Eslovenia terminó subcampeona, luego de haber ganado todos sus partidos hasta la final. Alemania consiguió el título, pero los eslovenos dejaron una señal importante de cara al futuro: varios de sus jugadores ya están compitiendo en categorías superiores y empiezan a acercarse al handball profesional.
Y entre todos ellos aparece un nombre por encima del resto.
Jaka Podvrsic tiene apenas 18 años, acaba de ser elegido MVP de Europa y ya tiene por delante un nuevo desafío en uno de los principales clubes de Eslovenia. El próximo paso de su carrera será, probablemente, uno de los que más habrá que seguir de cerca.
