La IHF reunió al mundo del handball para debatir el futuro del deporte
El IHF Forum 2026 puso sobre la mesa cuestiones como el 7 contra 6, el video replay, el Coach’s Challenge, las nuevas audiencias y el desarrollo del handball fuera de Europa.
El futuro del handball, en el centro de la discusión
El handball internacional puso su mirada en el futuro. Este viernes 2 de octubre, la Federación Internacional de Handball (IHF) llevó adelante el IHF Forum 2026 – The Further Development of Handball, un encuentro que reunió en El Cairo a entrenadores, jugadores, árbitros, delegados, representantes continentales, especialistas comerciales y diferentes protagonistas del deporte.
El evento se desarrolló en el St. Regis New Capital Hotel, ubicado en la Nueva Capital Administrativa de Egipto, y tuvo una característica particular: no fue planteado como una sucesión de exposiciones, sino como un espacio de intercambio entre diferentes sectores del handball.
Entre los participantes estuvieron Jordi Ribera, entrenador de la selección masculina de España; Talant Dujshebaev, entrenador de la selección masculina de Francia; Markus Gaugisch, entrenador de Alemania femenino; y Thorir Hergeirsson, exentrenador de Noruega femenino. También participaron Gonzalo Pérez de Vargas, presidente de la Comisión de Atletas de la IHF, y Katrine Lunde, presidenta del grupo de trabajo de handball femenino de la IHF.
A partir de allí, el foro se dividió en tres grupos de trabajo, cada uno con una mirada diferente sobre el desarrollo futuro de la disciplina.
La marca del handball y las nuevas audiencias
El primer grupo, denominado The Handball Brand, analizó cómo el handball puede presentarse ante el mundo y aumentar su relevancia entre personas que todavía no tienen al deporte dentro de sus principales intereses.
Uno de los ejes estuvo puesto en las nuevas generaciones, particularmente Gen Z y Gen Alpha, y en las formas de construir una relación más duradera con los aficionados.
Las redes sociales ocuparon un lugar importante dentro de la conversación. Se analizó la situación actual de la presencia digital de la IHF, las posibilidades de crecimiento y el camino hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
También se debatió cómo ampliar la experiencia que rodea a un partido. Además de las transmisiones, las noticias y los highlights, aparecieron como posibilidades los documentales, las historias y otros contenidos complementarios, junto con cuestiones relacionadas con los formatos de las competencias y la experiencia de los espectadores dentro de los estadios.
En este grupo también participaron representantes de Sportfive, socio exclusivo global de medios y marketing de la IHF, además de especialistas de la propia federación y empresas vinculadas al deporte como Gerflor y Molten.
El 7 contra 6 y las reglas, bajo análisis
El segundo grupo llevó la discusión directamente al juego. Game and Rule Development analizó cómo las reglas pueden acompañar la evolución del handball y, al mismo tiempo, hacer que el deporte sea más sencillo de comprender para quienes se acercan por primera vez.
Uno de los puntos centrales fue justamente la complejidad de las reglas para los nuevos espectadores.
Dentro de ese análisis apareció una de las cuestiones tácticas más importantes de los últimos años: el ataque sin arquero y el 7 contra 6. Los participantes debatieron su evolución, el impacto de las exclusiones y el lugar que esta alternativa táctica podría ocupar en el futuro del deporte.
El video replay también formó parte de la agenda. Se analizó su función actual, su evolución en otras disciplinas y posibles aplicaciones futuras, entre ellas la eventual utilización de un Coach’s Challenge.
Además, se discutieron diferentes situaciones vinculadas con la interpretación de las reglas, como los bloqueos, los criterios disciplinarios, la disputa por los espacios y el juego pasivo, especialmente en aquellas acciones que se producen después de la señal de advertencia.
La presencia conjunta de jugadores, entrenadores y árbitros permitió abordar estas cuestiones desde diferentes perspectivas.
Un desarrollo global, más allá de Europa
El tercer grupo, Continental Development, amplió la mirada hacia el crecimiento del handball en las distintas regiones del mundo.
La discusión partió de una premisa: no existe necesariamente un único modelo de desarrollo que pueda aplicarse de la misma manera en todos los continentes.
Los participantes analizaron información aportada por las Confederaciones Continentales y las diferencias existentes en los niveles de desarrollo. A partir de allí, se trabajó sobre la posibilidad de implementar estrategias específicas para cada región.
El desarrollo de jóvenes y talentos, los programas de formación, el marketing, la promoción y las redes sociales de las Confederaciones también estuvieron sobre la mesa.
Otro de los puntos analizados fue la posibilidad de organizar más eventos de la IHF fuera de Europa, con el objetivo de reforzar la identidad global del handball.
El Plan Cuatrienal de la IHF también formó parte de las conversaciones, particularmente en relación con programas de desarrollo destinados a determinadas federaciones miembro y sus criterios de selección, objetivos, implementación y seguimiento.
La participación de representantes de África, Asia, Europa, Norteamérica y el Caribe, Sudamérica y Centroamérica y Oceanía permitió incorporar una mirada verdaderamente mundial.
Del debate a posibles cambios
El Forum tuvo una duración cercana a las diez horas, incluyendo las distintas sesiones de trabajo, debates y una instancia final de puesta en común.
Las conclusiones alcanzadas en El Cairo no implican automáticamente modificaciones en las reglas o en las competencias. Según informó la IHF, las ideas surgidas durante el encuentro serán ahora analizadas por la propia federación para determinar cuáles pueden ser desarrolladas e implementadas en el futuro.
El debate, sin embargo, deja planteadas varias de las cuestiones que pueden marcar el rumbo del handball durante los próximos años: cómo atraer nuevas audiencias, cómo hacer más comprensible el juego, qué lugar tendrá la tecnología, cómo evolucionará el 7 contra 6 y de qué manera puede crecer el deporte fuera de sus mercados tradicionales.
Un día después del Forum, las propias comisiones técnicas de la IHF comenzaron a trabajar sobre varios de estos temas, llevando las discusiones generales hacia ámbitos específicos de desarrollo, competencias, coaching y métodos, salud y reglas y arbitraje.
El futuro del handball, esta vez, no quedó solamente en la cancha. También comenzó a discutirse alrededor de una misma mesa.
