Los 10 mejores jugadores de handball de la historia
Karabatić, Hansen, Omeyer, Wislander, Dujshebaev: las leyendas que cambiaron el handball, con sus títulos y lo que los hizo únicos.
Elegir a los mejores jugadores de handball de la historia siempre abre debate. Para este ranking tomamos en cuenta títulos con sus selecciones y clubes, premios individuales de la IHF, récords y la huella que dejaron en el juego. Estos son los diez nombres que no pueden faltar en ninguna discusión.
1. Nikola Karabatić (Francia)
Para muchos, el más grande de todos. Fue elegido mejor jugador del mundo por la IHF en 2007, 2014 y 2016. Con Francia ganó tres oros olímpicos (2008, 2012 y 2020), cuatro Mundiales y cuatro Europeos. Completo como pocos: lanzaba, asistía y defendía al máximo nivel. Se retiró tras los Juegos de París 2024.
2. Mikkel Hansen (Dinamarca)
El lanzador más temido de su generación. Ganó tres veces el premio IHF al mejor jugador del mundo (2011, 2015 y 2018) y lideró a Dinamarca a tres Mundiales seguidos (2019, 2021 y 2023). Se despidió con su segundo oro olímpico en París 2024, después del de Río 2016.
3. Thierry Omeyer (Francia)
El arquero más ganador de la historia. Conquistó cinco Mundiales, tres Europeos y dos oros olímpicos con Francia, y fue elegido mejor jugador del mundo en 2008, algo muy poco común para un arquero.
4. Magnus Wislander (Suecia)
La IHF lo eligió mejor jugador del siglo XX. Pivote inteligente y completo, fue el símbolo de la Suecia que dominó los años noventa: campeón del mundo en 1990 y 1999 y cuatro veces campeón de Europa. Solo le faltó el oro olímpico, con tres medallas de plata.
5. Talant Dujshebaev (URSS, Rusia y España)
Un central genial, mejor jugador del mundo en 1994 y 1996. Ganó el oro olímpico en Barcelona 1992 con el Equipo Unificado y el Mundial 1993 con Rusia. Después se nacionalizó español y siguió brillando, antes de convertirse en uno de los entrenadores más exitosos de Europa.
6. Andrei Lavrov (URSS y Rusia)
Un récord casi imposible de repetir: tres oros olímpicos con tres banderas diferentes. Ganó en Seúl 1988 con la Unión Soviética, en Barcelona 1992 con el Equipo Unificado y en Sídney 2000 con Rusia. Un arquero que jugó al máximo nivel durante casi dos décadas.
7. Ivano Balić (Croacia)
El mago. Su manejo de pelota y su visión de juego lo convirtieron en uno de los centrales más creativos de la historia. Fue campeón del mundo en 2003, oro olímpico en Atenas 2004 y elegido mejor jugador del mundo en 2003 y 2006.
8. Jackson Richardson (Francia)
Nacido en la isla de La Reunión, fue el primer gran ídolo del handball francés. Mejor jugador del mundo en 1995, ganó los Mundiales de 1995 y 2001. Su velocidad y su carisma ayudaron a construir la potencia que Francia sería después.
9. Kiril Lazarov (Macedonia del Norte)
El goleador por excelencia. En el Mundial 2009 convirtió 92 goles, récord absoluto en un solo campeonato del mundo. Llevó a un país pequeño a competir de igual a igual con las potencias y ganó la Champions League con el Barcelona.
10. Ólafur Stefánsson (Islandia)
El gran símbolo de Islandia, un país de unos pocos cientos de miles de habitantes que se volvió potencia del handball. Lideró la plata olímpica de Pekín 2008 y ganó cuatro Champions League con Magdeburgo y Ciudad Real.
Las que también hicieron historia
En el handball femenino, la rumana Cristina Neagu es la jugadora con más premios IHF a la mejor del mundo, con cuatro distinciones. La danesa Anja Andersen, por su parte, marcó una época en los años noventa. Ambas merecen su propia nota en el ranking femenino.
¿Y los argentinos?
Los Gladiadores dieron jugadores que triunfaron en las mejores ligas de Europa y llevaron al handball argentino a los Juegos Olímpicos. Su historia merece un ranking aparte.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el mejor jugador de handball de la historia? No hay una respuesta oficial, pero Nikola Karabatić encabeza la mayoría de los rankings por títulos y premios individuales.
¿Quién ganó más veces el premio al mejor jugador del mundo de la IHF? En hombres, Karabatić y Hansen lo ganaron tres veces cada uno. En mujeres, Cristina Neagu lo ganó cuatro veces.
¿Quién tiene el récord de goles en un Mundial? Kiril Lazarov, con 92 goles en 2009.
Para entender qué hacía especial a cada uno en su puesto, mirá las posiciones del handball, y conocé de dónde viene este deporte en la historia del handball.
